The History of Food - BATATA-DOCE | SWEET POTATO

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A batata-doce, (Ipomoea batatas L. (Lam.)) é originária da região dos Andes - das Américas Central e do Sul, sendo encontrada desde a Península de Yucatam, no México, até a Colômbia. Relatos de seu uso remontam de mais de 10 mil anos, com base em análise de batatas secas encontradas em cavernas localizadas no vale de Chilca Canyon, no Peru e em evidências contidas em escritos arqueológicos encontrados na região ocupada pelos Maias, na América Central.

A batata-doce também é conhecida batata-da-terra, batata-da-ilha, jatica e jetica, é uma planta da família das convolvuláceas, da ordem das Solanales (a mesma da batata, do tomate, das pimentas etc.).

A batata-doce (Ipomoea batatas) é parente muito próxima de Ipomoea aquatica Forssk., “espinafre-d’água”, “corriola-d’água”, “yosai” (no Pará), “kangkong” (na China), verdura muito utilizada na Ásia e cultivada no Brasil por imigrantes japoneses.

Cristóvão Colombo nas explorações do descobrimento da América (após a sua primeira viagem para o Novo Mundo em 1492), pegou a batata-doce da América e levou para a Europa - onde foi introduzida na lavoura e mesa dos europeus.

Por volta do século XVI (16), foi levada para as Filipinas pelos exploradores Espanhóis e para África, Índia, Indonésia e Sul da Ásia pelos Portugueses.

No Brasil, a batata-doce era plantada nas roças dos índios muito antes da chegada dos portugueses.

A batata-doce também é muito conhecida nas mesas das famílias japonesas. Desde a época da invasão dos europeus às Américas, o alimento foi um dos transportados para a Europa (da América para Europa por Cristóvão Colombo) e de lá, chegou ao Japão.

"Batata-doce" é uma referência ao gosto doce de seu tubérculo comestível. "Jetica" e "jatica" são oriundos do termo tupi para a planta, ye'tika.

Hortaliça de raízes

Possui diversas variedades cultiváveis, podendo ser encontradas nas cores externas amarela, branca e roxa. No entanto, a quantidade de variedades não se restringe a essas características — elas podem ser classificadas de acordo com o formato, tamanho, cor interna, doçura, precocidade, cor das folhas e até pela coloração das flores, entre outras.

É a quarta hortaliça mais cultivada no Brasil, tendo grande relevância econômica e social, principalmente pela rusticidade, grande adaptação climática e rápida produção.

Hortaliça de folhas

As folhas e brotos da batata-doce são comestíveis após breve cozimento, sendo saborosas e nutritivas.

Planta ornamental e invasora

A batata-doce tem sido utilizada no Brasil e outros países como planta ornamental em jardineiras de apartamentos, em vasos suspensos e em cestas. Em Gramado, no Rio Grande do Sul, é utilizada, em jardineiras, uma variedade de folhas verde-claras. Existe variedade de folhas variegadas, especialmente ornamental.

Ocasionalmente, a batata-doce pode ser encontrada no Brasil (Goiás, São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul) como plantas invasora de ecossistemas naturais, mas apenas em ambientes úmidos muito sujeitos a perturbações e próximos a habitações humanas ativas ou inativas (taperas (edificações abandonadas no meio rural)).

Utilizada para tingimento

Na América do Sul, o suco da batata-doce vermelha é combinado com o suco de limão para fazer uma tintura para o tecido. Variando as proporções dos sucos, todas as tonalidades do rosa ao preto podem ser obtidas. A cor roxa da batata-doce também é usada como corante "natural" para alimentos. 

Entendendo melhor a batata-doce

A batata-doce possui dois tipos de raiz:
  • a de reserva ou tuberosa, que constitui a principal parte de interesse comercial, e
  • a raiz absorvente, responsável pela absorção de água e extração de nutrientes do solo.
As raízes tuberosas se formam desde o início do desenvolvimento da planta, sendo facilmente identificadas pela maior espessura, pela pouca presença de raízes secundárias e por se originarem dos nós.

As raízes absorventes se formam a partir do meristema cambial, tanto nos nós, quanto nos entrenós. São abundantes e altamente ramificadas, o que favorece a absorção de nutrientes.

As batatas são revestidas por uma pele fina, formada por poucas camadas de células; uma camada de aproximadamente 2 mm denominada de casca e a parte central denominada de polpa ou carne. A pele se destaca facilmente da casca, mas a divisão entre a casca e a polpa nem sempre é nítida e facilmente separável, dependendo da variedade, do estádio vegetativo da planta e do tempo de armazenamento.

As raízes podem apresentar o formato redondo, oblongo, fusiforme ou alongado. Podem conter veias e dobras e possuir pele lisa ou rugosa. Além das características genéticas o formato e a presença de dobras são afetados pela estrutura do solo e pela presença de torrões, pedras e camadas compactadas do solo, justificando-se a preferência por solos arenosos.

Tanto a pele quanto a casca e a polpa podem apresentar coloração variável de roxo, salmão, amarelo, creme ou branco.

O caule, mais conhecido como rama, pode ser segmentado e utilizado como rama-semente para formação de lavoura. As ramas-semente têm capacidade de emitir raízes em tempo relativamente curto, que pode variar de três a cinco dias, dependendo da temperatura e da idade do tecido. O enraizamento é mais rápido em condições de temperatura elevada e em ramas recentemente formadas, pois as partes mais velhas apresentam um tecido mais rígido, por terem paredes celulares lignificadas e menor número de células meristemáticas, demandando maior tempo para que ocorra o processo de totipotência, que é o fenômeno da reversão de células ordinárias em meristemáticas, que dão origem às gemas vegetativas.

Tipos de batatas-doces

Há diversas variedades de batatas-doces, elas podem ser classificadas de acordo com o formato, tamanho, cor interna, doçura, precocidade, cor das folhas e até pela coloração das flores, entre outras.

No Brasil, há 4 tipos de batata doce, que são classificados de acordo com a cor da polpa:
  • batata-branca, também conhecida como angola ou terra-nova, que tem a polpa bem seca e não muito doce;
  • batata-amarela, parecida com a anterior, mas de sabor mais doce;
  • batata-roxa, com casca e poupa dessa cor, é a mais apreciada por seu sabor e aroma agradáveis, sendo ótima para o preparo de doces; e,
  • batata-doce-avermelhada, conhecida no nordeste como coração-magoado, tem casca parda e polpa amarela com veios roxos ou avermelhados.
A coloração arroxeada é formada pela deposição do pigmento antocianina, que pode se concentrar na pele, na casca ou ainda constituir manchas na polpa. O tecido colorido se torna cinza escuro durante o cozimento, e parte do corante se dissolve na água, causando o escurecimento de outros tecidos expostos. As variedades de polpa roxa e salmão são geralmente utilizadas como ingredientes para mistura com as de polpa de cor clara, na produção de doces e balas -> ANTOCIANINA - FLAVONOIDES - ANTIOXIDANTES - pigmentos que atuam como antioxidantes combatendo os radicais livres, protegendo nossas células de agressões e danificações (provocando doenças) e ajudam a proteger as células do sistema nervoso contra a degeneração. Tem IG - Índice Glicêmico mais lento que de outras batatas doces, ideal para emagrecimento e praticantes de atividades físicas.

As variedades de batata doce com polpa cor-de-laranja contêm mais betacaroteno (vitamina A) do que as mais claras -> BETACAROTENO - VITAMINA A.

Esse tubérculo é muito fácil de ser cultivado, só não tolera geadas, apresenta boa resistência à seca e ampla adaptação. É uma espécie perene, cultivada anualmente, pois com aproximadamente 3 meses já pode ser colhida.

Além de fácil cultivo é também um alimento rico em nutrientes e traz muitos benefícios à saúde. É um alimento rico em carboidratos, só que esse tipo de carboidrato é diferente do arroz branco ou do trigo. O arroz branco ou trigo é composto por carboidratos simples(*), já os tubérculos como a batata-doce, a mandioca (ou aipim ou macaxeira) são CARBOIDRATOS COMPLEXOS(*) e isso faz toda a diferença para a saúde.

(*) Os carboidratos são classificados de acordo com sua composição química em simples e complexos, sendo diferenciados pela digestão e velocidade de absorção, sendo os carboidratos simples mais rápido (digestão e absorção) que os complexos. 
  • Carboidratos simples: são provenientes de açúcar, xarope de milho e glicose; a digestão e absorção desses carboidratos ocorrem de forma mais rápida, provocando elevação abrupta da glicemia. 
  • Carboidratos complexos: que são os alimentos integrais, por conterem maior quantidade de fibra em sua composição, tornam mais lento o ritmo da absorção de glicose, melhorando a glicemia pós-prandial; as fibras promovem o aumento da saciedade, regulam o funcionamento do intestino e diminuem a concentração plasmática de colesterol.
Produção mundial:
  1. China
  2. Malawi
  3. Nigeria
  4. Tanzania
  5. Uganda




* * *

Sweet potato (Ipomoea potatoes L. (Lam.)) is originally from the Andes region - Central and South America, being found from the Yucatam Peninsula, in Mexico, to Colombia. Reports of its use date back more than 10,000 years, based on analysis of dried potatoes found in caves located in the Chilca Canyon valley of Peru and evidence contained in archaeological writings found in the Mayan-occupied region of Central America.

Sweet potato is also known as earth potato, island potato, jatica and jetica, it is a plant of the convolvulaceae family, in the order of Solanales (the same as potatoes, tomatoes, peppers, etc.).

Sweet potato (Ipomoea potatoes) is closely related to Ipomoea aquatica Forssk., "water spinach", "water bug", "yosai" (in Pará), "kangkong" (in China), vegetable widely used in Asia and cultivated in Brazil by Japanese immigrants.

Christopher Columbus in the explorations of the discovery of America (after his first trip to the New World in 1492), took the sweet potato from America and took it to Europe - where it was introduced in the crops and tables of Europeans.

Around the 16th century (16), it was taken to the Philippines by Spanish explorers and to Africa, India, Indonesia and South Asia by the Portuguese.

In Brazil, sweet potatoes were planted in the fields of the Indians long before the arrival of the Portuguese.

Sweet potatoes are also well known on the tables of Japanese families. Since the time of the European invasion of the Americas, food was one of those transported to Europe (from America to Europe by Christopher Columbus) and from there, it reached Japan.

"Sweet Potato" is a reference to the sweet taste of its edible tuber. "Jetica" and "jatica" come from the Tupi term for the plant, ye'tika.

Root vegetable

It has several cultivable varieties, which can be found in yellow, white and purple external colors. However, the number of varieties is not restricted to these characteristics — they can be classified according to shape, size, internal color, sweetness, precocity, leaf color and even the color of flowers, among others.

It is the fourth most cultivated vegetable in Brazil, having great economic and social relevance, mainly due to its rusticity, great climatic adaptation and fast production.

Leaf vegetable

Sweet potato leaves and sprouts are edible after brief cooking, being tasty and nutritious.

Ornamental and invasive plant

Sweet potato has been used in Brazil and other countries as an ornamental plant in apartment planters, in suspended vases and in baskets. In Gramado, in Rio Grande do Sul, Brazil, a variety of light green leaves is used in gardeners. There is a variety of variegated leaves, especially ornamental.

Occasionally, sweet potato can be found in Brazil (Goiás, São Paulo, Minas Gerais, Rio Grande do Sul) as invasive plants of natural ecosystems, but only in humid environments very subject to disturbance and close to active or inactive human habitations (taperas (abandoned buildings in rural areas)).

Used for dyeing

In South America, red sweet potato juice is combined with lemon juice to make a dye for the fabric. By varying the proportions of the juices, all shades from pink to black can be obtained. The purple color of sweet potato is also used as a "natural" food coloring.

Understanding sweet potatoes

Sweet potato has two types of roots:
  • the reserve or tuberose, which constitutes the main part of commercial interest, and
  • the absorbent root, responsible for absorbing water and extracting nutrients from the soil.
Tuberous roots form from the beginning of the plant's development, being easily identified by their greater thickness, by the little presence of secondary roots and by originating from nodes.

Absorbent roots form from the exchange meristem, both in the nodes and in the internodes. They are abundant and highly branched, which favors the absorption of nutrients.

Potatoes are covered with a thin skin, formed by a few layers of cells; a layer of approximately 2 mm called the husk and the central part called the pulp or meat. The skin detaches easily from the bark, but the division between the skin and the pulp is not always clear and easily separable, depending on the variety, the vegetative stage of the plant and the storage time.

The roots can have a round, oblong, spindle-shaped or elongated shape. They may contain veins and folds and have smooth or wrinkled skin. In addition to the genetic characteristics, the shape and the presence of folds are affected by the structure of the soil and by the presence of clods, stones and compacted soil layers, justifying the preference for sandy soils.

Both the skin and the peel and pulp may vary in color from purple, salmon, yellow, cream or white.

The stem, better known as vines, can be segmented and used as vines for the formation of crops. Seed vines are capable of issuing roots in a relatively short time, which can vary from three to five days, depending on the temperature and age of the tissue. Rooting is faster under high temperature conditions and in newly formed branches, as the older parts have a more rigid tissue, as they have lignified cell walls and fewer meristematic cells, requiring more time for the totipotency process to occur, which is the phenomenon of the reversion of ordinary cells into meristematics, which give rise to vegetative buds.

Types of sweet potatoes

There are several varieties of sweet potatoes, they can be classified according to the shape, size, internal color, sweetness, precocity, leaf color and even the color of the flowers, among others.

In Brazil, there are 4 types of sweet potatoes, which are classified according to the color of the flesh:
  • white potato, also known as angola or terra-nova, which has a very dry and not very sweet pulp;
  • yellow potato, similar to the previous one, but with a sweeter taste;
  • purple potato, with its skin and mite of this color, is the most appreciated for its pleasant flavor and aroma, being great for preparing sweets; and,
  • reddish sweet potato, known in the northeast as heart-bruised, has a brown skin and yellow flesh with purple or reddish veins.
The purplish color is formed by the deposition of the anthocyanin pigment, which can be concentrated in the skin, in the skin or even in spots on the pulp. The colored fabric turns dark gray during cooking, and some of the dye dissolves in the water, causing other exposed fabrics to darken. Purple pulp and salmon varieties are generally used as ingredients for mixing with light colored pulp, in the production of sweets and candies -> ANTHOCIANIN - FLAVONOIDS - ANTIOXIDANTS - pigments that act as antioxidants fighting free radicals, protecting our cells from aggression and damage (producing disease) and help to protect the cells of the nervous system against degeneration. It has a GI - Glycemic Index slower than other sweet potatoes, ideal for weight loss and physical activity practitioners.

Orange-fleshed sweet potato varieties contain more beta-carotene (vitamin A) than the lighter ones -> BETACAROTENE - VITAMIN A.

This tuber is very easy to grow, it just doesn't tolerate frost, it has good resistance to drought and ample adaptation. It is a perennial species, cultivated annually, as it can be harvested after approximately 3 months.

In addition to being easy to grow, it is also a nutrient-rich food and has many health benefits. It is a food rich in carbohydrates, but this type of carbohydrate is different from white rice or wheat. White rice or wheat is composed of simple carbohydrates(*), whereas tubers such as sweet potatoes, cassava (or cassava or cassava) are COMPLEX CARBOHYDRATES(*) and this makes all the difference to health.

(*) Carbohydrates are classified according to their chemical composition in simple and complex, being differentiated by digestion and absorption speed, with simple carbohydrates being faster (digestion and absorption) than complex ones.
  • Simple carbohydrates: come from sugar, corn syrup and glucose; the digestion and absorption of these carbohydrates occur faster, causing an abrupt rise in blood glucose.
  • Complex carbohydrates: which are whole foods, as they contain a greater amount of fiber in their composition, they slow down the rate of glucose absorption, improving postprandial blood glucose; Fiber promotes increased satiety, regulates bowel function, and lowers plasma cholesterol concentration.
World production:
  1. China
  2. Malawi
  3. Nigeria
  4. Tanzania
  5. Uganda
Instagram: @nutricleocoelho

Fonte | research source:

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